芝桜が咲き終える頃、ポピー開花の報があちこちから聞こえ出す秩父地域。
その年の状況により咲き頃は前後しますが、5月中旬〜6月上旬がポピーの開花時期です。
このポピーが楽しめる有名な場所が、『天空のポピー』。
秩父高原牧場のあたりに広がる5ヘクタール程の土地に赤色を中心に大ぶりな花を咲かせます。
その開花時期には、皆野町と東秩父村により『天空のポピー』を開園し、多くの見物客を楽しませます。
移住して来たばかりの頃に、1度伺ったことがありましたが、その後、なかなか伺えず・・・今シーズン、2度目の訪問を果たせましたのでその様子をご紹介します。
実は、今シーズンは「あまり咲いていないみたいだよ」と言われていましたが、どうやら『種まきをした後の11月に積雪があったことや、1〜3月の雨量が少なかったこと』が原因で、例年の4割の面積しか咲いていないとのこと。
どんな様子なのだろう、と思いながら伺ってみましたが、元気に育った部分では一生懸命に咲いているポピーに出会うことができました。確かに、咲いている面と咲きが少ない面があるものの、見物に訪れた人たちを十分に癒してくれました。
今シーズンの生育状況からか、入園料は通常よりもお安くなっていて、期間も延長をしたそうです。
・入園料を「大人(中学生以上)300円、小学生以下は無料に変更」
・イベント期間を「6/9(金)まで延長」
本来なら昨日(6/4)) で終了というところ、今シーズンはあと数日、楽しめる『天空のポピー』です。
秩父地域は、街中の歴史的建造物を見てグルメを堪能できる街並みがあるかと思えば、少し足を伸ばせば、“天空”と呼ばれる山の高みまで行くこともできます。
情熱的な赤、広々と広がる空の青、深みを増した山々の緑。自然が作り出すコントラストは格別！気持ちが豊かになった気がした天空のポピーでした (^＿^)b
記事：編集部 移住女子
